1. PC personnel ou serveur?
Les versions de Windows actuelles utilisées
sur les stations sont XP (plus vendu normalement début 2010, sauf
quelques versions en "downgrade"), Vista et Seven (sorti en novembre 2009).
Différentes versions sont proposées suivant des possibilités
supplémentaires, notamment AERO comme option graphique, versions
personnelles et professionnelles.
Par contre, les serveurs réseaux
utilisent des systèmes d'exploitation spécifiques, capables non seulement
de partager des fichiers mais surtout offrent des possibilités de
donner des privilèges spécifiques à des utilisateurs qui se
connectent via des stations (seules les versions Pro et business peuvent
se connecter sur ces serveurs: c'est d'ailleurs la seule grosse
différence, les fonctionnalités sont identiques aux versions Home et
familiale). On retrouve 2003 et 2008, même si
quelques versions de 2000 tournent encore.
2. Windows XP.
XP date de 2001, deux versions étaient
proposées au départ, la version Home pour particulier et la version
Pro. Différentes améliorations ont été proposées (ce sont les
Service Pack ou SP). D'abord le SP1 qui corrigeait quels problèmes de
sécurité, ensuite le SP2 qui intègre les mises à jour automatiques
et un parefeu pas trop efficace (un logiciel anti-intrusion). SP3 sorti
en 2009 reprend des parties de Vista.
Peu de différences entre les Home et Pro
(mis à part la connexion sur les serveurs en Pro) au niveaux fonctionnalités
et sécurités. Les pilotes pour les périphériques sont normalement
les mêmes que pour son prédécesseur Windows 2000.
Différentes versions supplémentaires
anecdotiques sont aussi sorties, la version "Tablettes PC" qui
gèrent les écrans tactiles et les versions N qui n'intègrent pas
Media Player, le logiciel de lecture de fichier vidéo et
musicaux.
3. Vista.
Rompant complètement avec XP, Vista est lui
aussi proposé en différentes versions. Les deux versions de base sont
les familiales basic et Business (en gros elles correspondent aux
versions Home et Pro du précédant). Les versions suivantes intègrent
Aero, une interface graphique. On retrouve la version Home Premium pour les
PC personnels et la version Ultimate qui reprend l'ensemble des fonctionnalités
(y compris la connexion sur des serveurs Microsoft).
Les pilotes (et même beaucoup de logiciels)
ne sont pas compatibles avec les versions précédentes. A part les deux
versions de base, toutes intègrent la gestion des Tablettes PC avec
écrans tactiles.
4. Seven
Basé en grande partie sur Vista (les pilotes
sont à peu prêt compatibles), il reprend quasiment les mêmes versions. Microsoft a
juste réduit certains systèmes de sécurité contraignant et réduit
la configuration des ordinateurs pour le faire fonctionner. La partie administration est
quasiment la même que son prédécesseur (avec les mêmes défauts pour
les configurations réseaux), seule l'interface graphique est un peu
modifiée.
5. Server 2003
Ces versions permettent de partager des
ressources en donnant des privilèges (des droits) à des utilisateurs
qui se connectent via un ordinateur personnel. Sans rentrer dans les
détails ici, on peut séparer les versions SBS qui sont réservées aux
petites entreprises (moins de 50 utilisateurs) des versions serveurs
standards qui permettent plus de connexions simultanées.
L'administration standard est quasiment
identique à celle des versions précédentes. La grosse différence vient
de la gestion d'une base de donnée appelée Active Directory Service
qui permet d'accepter (ou non) des connexions d'utilisateurs mais
surtout de donner différentes possibilités en fonctions de
l'utilisateur (son login en anglais).
Server 2003 sert également de serveur Proxy
(équivalent à un routeur réseau) en servant d'interface entre le
réseau local et la connexion Internet. C'est une sécurité
supplémentaire pour les PC du réseau local.
6. Serveur 2008
Quelques possibilités supplémentaires sont
ajoutées par rapport aux versions précédentes. 2008 est basé sur
Vista, les pilotes sont donc aussi spécifiques.
7. Les services Pack et mises à jour.
Microsoft met régulièrement à jour Windows
via les mises à jour automatiques: correction de sécurité, fonctions
supplémentaires, ... Régulièrement, il sort un "service
pack" qui reprend toutes les corrections précédentes mais aussi
de nouvelles fonctionnalités.
Certains programmes refusent de s'installer
sur des versions de logiciels mais aussi si le service pack n'est pas
mis à jour.
Les installer est donc conseillé (mais pas
forcément obligatoire) même si ça ralentit fortement l'ordinateur,
notamment si la quantité de mémoire RAM est trop faible.
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