1. Format d'image et de son.
En informatique, on numérise le son et
l'image sous différents formats. La majorité utilisent un codec. C'est
quoi un Codec? En gros c'est un mécanisme d'encodage et de
compression qui varie suivant l'équipement qui a enregistré.
Forcément, pour lire le fichier multimédia, l'appareil doit utiliser
le même codec. Un codec peut travailler en mode logiciel (c'est un
programme qui encode et décode) ou hardware (c'est votre matériel qui
va le faire). Sans le codec associé, impossible de lire le fichier,
c'est là le principal problème des "copieurs de film" sur
Internet: savoir le lire. Petit rappel juridique tout de même, ces
copies sont le plus souvent illégales, un technicien informatique n'a
normalement pas à "aider" ces pratiques.
Pour
le son, on utilise différents formats.
- Le premier est le WAV (c'est aussi l'extension des
fichiers). C'est un mode non compressé.
- Le deuxième est le format midi dédié aux musiciens qui
permet de différencier les instruments de musique à l'intérieur
du fichier et ainsi de modifier chaque "piste". Par
contre, ce format ne reprend que les instruments de musique, pas la
voie.
- le troisième beaucoup plus connu par les amateurs est le MP3,
popularisé par les copies de chansons. C'est un format compressé
avec une vitesse de transfert à la création du fichier (128 kilo
octet par seconde, souvent utilisé, est à peine utilisable pour
écouter dans sa voiture au niveau qualité sonore).
- D'autres sont repris pour différents logiciels.
Pour la vidéo aussi différents formats sont
utilisés.
- AVI est le plus ancien, c'est en fait une espèce de boîte
qui reprend la partie vidéo mais aussi des pistes audio. Ce format
utilise différents codec (avi n'est donc pas réellement
normalisés).
- MPEG-4 - DIVX (le deuxième découle du premier) sont aussi
un format vidéo mais avec une forte compression qui permet de
mettre un film entier sur un simple CD de 700 MB. De nouveau,
différents codec sont utilisés.
- WMV est un format développé par Microsoft compressé mais
sans pertes de données.
- MOV, développé par Apple et lu par le logiciel quicktime
(aussi compressé).
- Flash peut être vu comme un format vidéo mais intègre
des fonctionnalités de navigation utilisées par les sites Internet
par exemple.
Les citer tous (en reprenant en plus chaque
codec) prendrait un site entier. Ce qui va nous intéresser, ce sont les
acquisitions et les renvois vers des appareils domestiques.
2. La carte audio.
Les deux formats lus nativement par une carte
son son le WAV et le midi. C'est donc là que nous allons voire le
fonctionnement.
Le format WAV correspond à la
première norme audio en informatique, c'est en gros celle utilisée par
les CD audio standard. La plage de fréquence utilisée par les deux est
de 44 kilo Hertz, supérieure à la reconnaissance de l'oreille humaine.
Toutes les cartes son sont capables de lire un CD audio sans pertes, y
compris les toutes premières.
 Le
format midi a évolué. Les premiers appareils utilisaient une table
d'onde pour restituer ces sons, une entrée numérique redonnait
simplement le signal sonore. Par la suite, on a augmenté le nombre de
canaux simultanés en ajoutant de la mémoire ROM mais aussi de la
mémoire RAM pour intégrer des instruments supplémentaires ou modifier
la sonorité de ceux existants.
Mais en enregistrement ... Pour
le son WAV, on utilise l'échantillonnage, en gros on va découper le
signal sonore analogique en niveau suivant une fréquence donnée. Plus
la fréquence est élevée, meilleur est la qualité du son numérisé  comme
on le voit dans le petit schémas. Comme les convertisseurs ne sont pas
non plus parfaits, on va parler de taux de distorsion (qui diminue
lorsque la fréquence de l'échantillonnage augmente) et de rapport
signal bruit (qui varie en fonction des connecteurs mais surtout de la
qualité de fabrication de la carte son. Les derniers utilisent des DSP
(des processeurs dédiés).
Le format midi étant numérique, il n'y a
pas d'acquisition. Pour le MP3, ça passe par un échantillonnage suivi
d'une conversion.
Les connecteurs (mini-jack) sont le
plus souvent interchangeables. En général, le vert est pour le premier
haut-parleur (en stéréo donc deux canaux) et le rouge sert comme
entrée micro. Quasiment toutes les cartes actuelles un peu de haut de
gamme demandent ce que vous venez de connecter (une entrée ou une
sortie, mais aussi le type).
Le 3D, ajouté dans les cartes
graphiques pour les jeux vidéos est aussi utiliser en audio avec des
normes spécifiques. Il ne reste plus qu'un seul réel fabricant de
cartes audio (Creative Labs) qui développe des DSP spécifiques (la
série EAX) qui permettent une spatialisation des sons, des
modifications en fonction de l'environnement du jeu, ... Ces cartes sont
réservées à des spécialistes.
- Les formats haut parleurs sont notés 3.1, 5.1, 7.1, ...
C'est le nombre de canaux de sortie de la carte audio. Celles
actuelles sont quasiment toutes 5.1 minimum (soit 5 canaux).
- Les transferts audio sur CD. C'est le logiciel de gravure
qui va faire tout le travail lorsque vous créez un CD audio, en
reprenant les chansons d'autres CD mais aussi les fichiers WAV et
MP3 (avec le bon codec).
- Enregistrer ses vynils en 45 et 33 tours sur CD passe par
différentes méthodes plus ou moins efficaces. La première va
passer par une chaîne stéréo - table de mixage et entrer dans la
carte son via le connecteur d'enregistrement. Pourquoi pas
directement de la platine vers la carte audio, tout simplement parce
que les platines vynils (les micros aussi d'ailleurs) utilisent des
tensions et impédances spécifiques par rapport aux "Lines"
utilisées par les autres appareils audio. La chaîne stéréo (ou
la table de mixage) sert donc de convertisseur pour
l'enregistrement. On vend également des platines USB, peu efficaces
à mon goût.
3. L'acquisition vidéo
On a longtemps utiliser des cartes PCI
spécifiques qui enregistraient au format AVI (donc peu compressé).
Actuellement, ce sont plutôt des boîtiers externes connectés en USB
sur l'ordinateur qui compresse matériellement au format mpeg-4 (Pinacle
est un des principal fabricant de ces équipements mais il en existe
beaucoup d'autres).
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